Vários fatores influenciam as taxas de sobrevivência de câncer de pulmão. O tipo de cancro, o estádio que é a quando diagnosticado, e o estado geral de todo o paciente desempenhar um papel na determinação da sobrevivência. sobrevivência de câncer é normalmente expressa em termos de uma taxa de sobrevivência de cinco anos, que é o percentual de pacientes com câncer que sobrevivem pelo menos cinco anos após a sua câncer é diagnosticado.

Os estudos mostraram que as taxas de sobrevivência de cinco anos entre pacientes com câncer de pulmão de células não-pequenas variar em palco. Estágio 0 os pacientes têm o melhor sobrevivência, de cerca de 50 por cento em cinco anos. Cerca de um quarto da fase II pacientes sobrevivem cinco anos, em comparação com oito por cento dos pacientes estágio III e apenas dois por cento da fase IV pacientes. Em geral, o cancro do pulmão de pequenas células tende a prosseguir mais rapidamente a doença terminal. Dez a quinze por cento dos doentes com cancro do pulmão de pequenas células em estágio limitado, e entre um e dois por cento das pessoas com câncer extensa estágios, sobrevivem até cinco anos.

As estimativas de sobrevivência de câncer não refletem avanços atuais de tratamento que podem levar a melhores chances de sobrevivência, porque eles normalmente são calculados para um período de cinco anos que não inclua o ano anterior. Além disso, cada paciente responde ao tratamento de uma forma única; estimativas agregadas não levam em conta fatores individuais que podem melhorar ou piorar a probabilidade de sobrevivência.

O número total de mortes nos Estados Unidos por câncer de pulmão aumentou ao longo dos anos 1980, e começou a cair para os homens na década de 1990. No entanto, uma diminuição semelhante não foi observado entre as mulheres. Mais de cinquenta mil fumantes atuais e antigos foram incluídos no estudo National Lung Screening para descobrir se radiografia de tórax e tomografia computadorizada tomadas antes do início dos sintomas do cancro do pulmão pode melhorar o diagnóstico precoce e, portanto, a sobrevivência.