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09 de junho de 2000 ( Atlanta) – os investigadores estão procurando maneiras de utilizar toda a informação que está saindo sobre a decodificação do sistema genético humano para curar muitas doenças. A terapia genética bem sucedida faria células cancerosas seus próprios piores inimigos, levando-os a produzir uma molécula poderosa que marca as células para destruição pelo sistema imunológico.

Os primeiros testes humanos do tratamento estão programados para este ano , Savio LC Woo, PhD, diz WebMD. Woo apresentou dados de estudos com animais do tratamento aqui no Departamento de Defesa cancro da mama Reunião Programa de Pesquisa

Os primeiros pacientes no estudo -. Projetado principalmente para ver se o tratamento é tão seguro em humanos como foi em animais de laboratório – serão mulheres cujo câncer de mama se espalhou para o fígado. “Se validar o princípio científico que isso funciona no fígado, não há nenhuma razão não podemos entregar esses genes para outros locais do corpo onde o câncer se espalhou”, diz Woo, um pesquisador da Mount Sinai School of Medicine, em Nova York.

o tratamento utiliza um vírus inofensivo para transportar a IL-12, um potente molécula humana que sinaliza o sistema imune para atacar o que quer célula é carregá-lo. Uma vez que o vírus transportando o gene é injectado directamente no tumor, é capaz de fornecer uma dose altamente tóxica de IL-12 sem danificar tecidos normais em torno dele.

em ratinhos com cancro da mama encontrados nos seus fígados, até 40 % sobreviveram depois de receber o tratamento IL-12, enquanto todos os ratos não tratados morreram de câncer.

Mesmo que os testes em humanos estão sendo organizados, o tratamento foi melhorado. Pela adição de um outro gene – uma que melhora o funcionamento de parte do sistema imunológico – o tratamento torna-se mais do que duas vezes mais eficaz. “Nós aumentamos a sobrevivência a longo prazo dos animais de 20 a 40% para mais de 80%”, diz Woo.

Se a terapia de gene IL-12 é seguro nas pessoas, Woo diz que sua equipe iria provavelmente tentar aprovação de outro estudo em que todos os pacientes iria receber a dose encontrada mais eficaz e menos tóxica no primeiro estudo. Mas neste segundo estudo, alguns pacientes também obter o gene adicional.