cancro do ovário é um tipo de cancro que se desenvolve no tecido dos ovários, que são as glândulas reprodutivas femininas que produzem o ovo. Embora o risco de cancro do ovário é relativamente baixo, afetando apenas 1,6% da população feminina, é um dos cancros relacionados com o sexo feminino mais fatais e tira a vida de 2 de cada 3 mulheres que são diagnosticadas com ele.

Infelizmente, os cientistas foram incapazes de identificar a causa exacta do desenvolvimento do câncer de ovário, e a maioria dos fatores de risco do cancro do ovário supostos baseiam-se em mera especulação. Esta falta de compreensão, inspirados cientistas da Unidade de Epidemiologia do Câncer (da Universidade de Oxford) para definir em uma missão para entender melhor os fatores que podem contribuir para o desenvolvimento de cancro do ovário

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Na tentativa de identificar as causas do cancro do ovário, os investigadores de Oxford analisou dados de pacientes de 47 estudos epidemiológicos. Há uma surpreendente falta de pesquisas referentes ao câncer de ovário, e o cientista de Oxford estudou praticamente todos os dados disponíveis em todo o mundo, que incluiu mais de 25.000 mulheres com câncer ovariano e 80.000 mulheres sem ele. De acordo com o estudo, que foi publicado na PLoS Medicine Journal, mulheres mais altas têm uma aumentado dramaticamente o risco de câncer de ovário. Na verdade, para qualquer aumento de 5 cm de altura, houve um aumento de 7% correspondente risco para o desenvolvimento do cancro do ovário. Por exemplo, uma mulher de 170 cm de altura teria um 14% maior risco de desenvolvimento de cancro do ovário, do que as mulheres que foi de 160 cm.

Outra revelação surpreendente foi feita durante esta meta-análise em que havia um positivo correlação entre o índice de massa corporal de uma mulher (IMC) e seu risco de câncer de ovário. IMC é uma medida de gordura corporal que é baseada na repartição do peso e da altura, e de acordo com o estudo, para cada 5 kg de subida /m2 do IMC, houve um aumento correspondente de 10% no risco de cancro do ovário relativa. Curiosamente, mulher com IMCs maiores que tinha tomado, ou estavam em terapia de reposição hormonal (TRH) não experimentou um aumento do risco de cancro do ovário. Este achado foi construtiva porque a altura ao contrário, o peso é algo que podemos controlar ativamente. De acordo com Sarah Williams, do Cancer Research UK, que financiou o estudo Oxford: “As mulheres podem reduzir o risco de isso (cancro do ovário) e muitas outras doenças, mantendo um peso saudável. Para as mulheres que tentam perder peso, o melhor método é comer de forma saudável, comer quantidades menores e ser mais ativo fisicamente. “

Os pesquisadores ainda não sabem como altura e peso estão relacionados com o risco de câncer de ovário e propõem que existem um número de possíveis explicações. Dr. Gillian Reeves, um dos principais pesquisadores do estudo Oxford, teoriza que a associação pode ser causada por fatores biológicos relacionados com a altura, como um aumento do número de células totais estando em risco de transformar, ou talvez um aumento do nível canceroso factor de crescimento semelhante a insulina (IGF-1), que tem sido encontrado para aumentar tanto a próstata e o risco de cancro da mama. Com relação ao IMC e risco de ovário, é possível que um aumento nos níveis de estrogênio causada por excesso de gordura é um fator contribuinte. Mais estudos precisam ser feitos para determinar a causa dessas associações, no entanto, Dr. Reeves está otimista de que essas correlações recém vai ajudar os cientistas a entender melhor como e por que o câncer de ovário se desenvolve e, assim, desenvolver métodos para reduzir a sua prevalência.