O mesotelioma é um tipo de câncer que é bastante rara e é causada por algumas células malignas que são encontrados na camada protetora do corpo conhecido como mesolithelium. O mesolithelium cobre muitos dos órgãos do corpo que são internamente colocados e é composta de duas camadas de células. A camada interna está em contacto directo com o órgão que ele cobre, enquanto que a outra camada forma uma cobertura de saco fora do órgão. Entre as duas camadas de células é uma substância lubrificante o que permite o movimento do órgão, sem fricção. Por exemplo, a substância permite a batida do coração e a expansão e contração dos pulmões.

O mesolithelium adquire um nome diferente dependendo do órgão que cobre. Por exemplo, a cobertura para a maioria dos órgãos que estão localizados na cavidade abdominal é conhecido como peritoneu e da pleura para os órgãos que estão localizados no interior da cavidade torácica como os pulmões. A camada de cobertura ou o mesotélio do coração é conhecido como pericárdio. Mesotelioma ocorre como um resultado do ataque do mesotélio por partículas indesejadas e cancerígenos, como o amianto. Uma vez que as partículas se apegaram sobre a cobertura, o mesotélio se torna anormal e as células começam a dividir descontroladamente. Se a condição não for detectado com bastante antecedência, as chances são de que órgãos vizinhos serão afetados também.

câncer de pulmão mesotelioma pode começar a partir dos pulmões, ou ele pode se espalhar de outros órgãos e afectar os pulmões. A condição é relativamente rara, mas onde foi relatado, tem sido entre as pessoas que trabalham em fábricas que entram em contato com o amianto, principalmente nos EUA. Isso não significa que as únicas pessoas em risco são aqueles que trabalham com amianto. Pode afetar qualquer pessoa, em qualquer lugar. Também foi relatado que é mais comum entre homens do que entre as mulheres. Como uma pessoa envelhece, o fator de risco de contrair câncer aumenta mesotelioma pulmão também. No entanto, ele pode afetá-lo em qualquer idade.

O risco de adquirir câncer de pulmão mesotelioma é agravada se trabalha em um ambiente que tem amianto e também fuma. O amianto são minerais que são fabricados para uso num número de indústrias para vários fins. Elas ocorrem fortes como fibras flexíveis, mas que podem ser separados em pequenos segmentos. Os produtos resultantes são usados ​​no fabrico de cimento, calços de travões, têxteis e produtos de isolamento. Durante o processo de fabrico, é muito fácil de inalar as partículas pequenas. O risco é agravado em fumantes porque o revestimento dos pulmões já está adulterado por partículas de fumo. Como tal, é fácil para o amianto para encontrar o seu caminho para os pulmões, portanto, causando o câncer.