Os cientistas há muito se perguntou por que algumas células da pele se desenvolveram em moles, e algumas células da pele se transformar em câncer de pele mortal, melanoma. Bem, recentemente, pesquisadores norte-americanos têm teorizado que isto é devido a uma proteína ausente conhecido como IGFBP7. Esta proteína secretada naturalmente impede que as células se transformem em melanoma, e esta ação é uma promessa para melhorar tratamentos para o melanoma, o câncer de pele mais provável que seja fatal, a menos travado nas fases iniciais.
Se não for travado nas fases iniciais , melanoma pode ser uma forma particularmente virulenta de câncer, que se espalha pelo corpo com uma eficiência que alguns tumores possuem. Foi recentemente descoberto que ao contrário de muitos outros tipos de câncer, melanoma nasce com seus motores metastáticos totalmente revved. Em outras palavras, no melanoma, quando os melanócitos – células que protegem a pele dos danos do sol através da produção de pigmentação – se transformar em células cancerosas, eles imediatamente despertar um processo celular dormente que lhes permite viajar rapidamente por todo o corpo
o fato mais interessante e importante é que IGFBP7 faz parte dos nossos órgãos de defesa natural contra o câncer, e, no caso do melanoma, esta proteína parece estar desligado. Recentemente, um teste de laboratório em ratos foi realizada em células de melanoma com uma forma sintética da proteína, e os cancros realmente pararam de crescer.
O que isto significa é que IGFBP7 poderia ser utilizado como um tratamento específicos, porque o melanoma é sensível à proteína. Melanoma, um menos comum, mas o câncer de pele mais mortal, mata cerca de 9.000 pessoas nos Estados Unidos sozinho.
O fato interessante é que moles, também conhecido como nevos, são inofensivas, são causadas por um descontrolado crescimento de melanoytes, como é o melanoma. Estudos têm demonstrado que uma mutação no gene BRAF, faz com que a multiplicação das células anormalmente tanto em melanoma e moles, e foi estudando BRAF que eles descobriram que a proteína IGFBP7 encontrado o código que é responsável por este sistema de defesa natural. O interessante é que esta proteína é secretada, portanto, pode afetar as células vizinhas, ao contrário da maioria das proteínas que só funcionam dentro das células. Parece para se comunicar com as células vizinhas para ignorar as mutações BRAF e diz-lhes que quer auto-destruição … ou pelo menos hibernação.
IGFBP7 também está situada como um potencial supressor tumoral para cânceres de mama, câncer de pulmão e câncer de próstata.