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06 de junho de 2000 – não é exatamente o que Don Ho imaginou quando ele cantou “pequenas bolhas”: flutuante pequenas bolhas para o coração e outros órgãos através do sistema circulatório, em seguida, usando a tecnologia de ultra-som para estourá-los uma vez que eles cheguem ao seu destino para que eles possam entregar drogas ou terapia de gene certo para os tecidos alvo

Menor do que as células vermelhas do sangue -. por isso não há risco de que o bloqueio dos vasos sanguíneos – as bolhas seria injetado em uma veia. Quando eles chegam no local desejado, seriam estourado, ou implodido, por ondas de ultra-som. Esta implosão permitiria a droga ou o gene para entrar nas células.

Um pesquisador que ajudou a desenvolver a chamada técnica de microbolhas, Evan Unger, MD, da Universidade do Arizona e presidente da ImaRx Therapeutics, apresentada suas descobertas em uma reunião Acoustical Society of America, em Atlanta. As microbolhas já estão a ser utilizados para o diagnóstico médico, mas não para a terapia. Na verdade, a empresa de Unger desenvolveu ferramentas de diagnóstico de microbolhas que foram posteriormente vendidos a Du Pont. Agora sua empresa, juntamente com alguns outros, está se concentrando em usar as bolhas para os tratamentos.

Unger diz WebMD a técnica é um caminho promissor para a entrega de drogas local específico ou terapia genética. A idéia básica é que, visando o ultra-som em um tumor, por exemplo, a droga atacando o tumor pode ser muito mais concentrado.

E microbolhas não são apenas para as drogas. Em um estudo em ratos, publicado em

Circulation:. Journal of the of American Heart Association, os pesquisadores usaram a técnica para entregar genes ao coração

“É possível a utilização de microbolhas mediada por ultra-som destruição para entregar genes e outros pequenos [agentes que atuam no corpo] diretamente ao coração “, diz o autor do estudo Paul A. Grayburn, MD. “Este método é não-invasivo e pode evitar os efeitos colaterais sistêmicos de medicamentos que são administrados por métodos convencionais, oral ou IV.”

Os pesquisadores também estão estudando a entrega de genes usando um vírus, mas isso é problemático porque a infecção é entregue, não só para o órgão-alvo, mas para outros tecidos. Na esperança de conseguir a entrega de genes específicos de órgãos, Grayburn e colegas introduzido um gene de teste em microbolhas e injectou-los para as veias de ratos de laboratório. Em seguida, usando o ultra-som, eles estourar as bolhas uma vez que atingiu o coração. O vírus então ligado e expressa o gene para o músculo do coração, sem infectar tecidos circundantes.