. Rituximab (Rituxan) é um agente biológico usado para tratar pacientes com artrite reumatóide (AR) que falharam pelo menos um inibidor de TNF, tais como Enbrel, Humira e Remicade

é um anticorpo que se combina partes de proteína de um ratinho e de proteína as peças de um ser humano. Este anticorpo é dirigido contra certos tipos de células, chamadas de células B. Nem todas as células B são afectadas. Apenas as células B que possuem um marcador chamada CD 20 são segmentados. Quando é dada Rituxan células B com o marcador de CD 20 são removidos da circulação.

Rituxan não é um novo fármaco. Ele tem sido usado extensivamente há algum tempo em pacientes com linfoma não-Hodgkin. Rituxan foi aprovado pelo FDA em 2006 para uso em RA.

Diversos grandes estudos demonstraram a eficácia do Rituxan em ambos os resultados clínicos e de raio-x, particularmente em pacientes que já tiveram resposta inadequada a modificação da doença por via oral drogas (DMARDs), tais como terapia com inibidor metotrexato e TNF.

Os pacientes que são positivos para fator reumatóide (FR) parecem responder melhor do que pacientes negativos RF.

Enquanto CD 20 os linfócitos são quase completamente removido do sistema, verifica-se que os anticorpos (imunoglobulinas que são normalmente feitas por linfócitos para combater infecções e tumores) não se esgotam.

Isto é importante do ponto de vista de permitir que uma pessoa de imunidade natural a não ser adversamente afetados.

Rituxan é administrado por via intravenosa. A primeira dose é administrada ao longo de um período de 8 horas. A próxima dose é administrada 2 semanas mais tarde, durante cerca de 5-6 horas. Os pacientes geralmente não precisa de outra infusão (dose intravenosa) durante pelo menos 6 meses e às vezes mais.

Os efeitos colaterais mais comuns da infusão de Rituxan ter sido prurido, febre, erupção cutânea, urticária, calafrios, espirros, inchaço da face, irritação na garganta, tosse e falta de ar, pressão arterial baixa, e pressão arterial elevada todos os quais são mais prováveis ​​de ocorrer com a primeira infusão da droga.

pré-medicação com metilprednisolona intravenosa (Solumedrol), paracetamol e difenidramina (Benadryl) pode reduzir substancialmente a incidência de reacções à perfusão.

Em um dos principais ensaios clínicos, o estudo REFLEX, a taxa de infecções graves foi de 5,2 por 100 doentes -years com Rituxan em comparação com 3,7 por 100 doentes-ano com placebo.

Embora o risco de infecção com o Rituxan é baixa, continua a haver uma preocupação por causa de relatos de reativação séria de infecções virais crônicas após a terapia Rituxan . Os doentes com hepatite B crónica e outras infecções virais não devem receber Rituxan menos que seja absolutamente necessário.

Além disso, o FDA emitiu recentemente um alerta de saúde pública consultivo para Rituxan com base em 2 relatos de casos raros de pacientes com lúpus eritematoso sistêmico nos quais leucoencefalopatia multifocal progressiva, muito raro, mas inevitavelmente fatais distúrbio do sistema nervoso central, desenvolvido depois de receber o medicamento. Não houve casos de leucoencefalopatia multifocal progressiva têm sido relatados em pacientes com AR que foram tratados com Rituxan.

Até agora, a eficácia e perfil de segurança do Rituxan são encorajadores. A continuação do acompanhamento e mais estudos clínicos ainda são necessários.