Com os avanços da ciência e da tecnologia médica, os médicos têm agora mais ferramentas à sua disposição para a detecção e diagnóstico de câncer de vários tipos do que nunca. Embora muitos tenham ouvido falar de ressonância magnética, tomografia computadorizada e raios-x, o PET scan é uma ferramenta muito útil que realmente mostra mais detalhes do que as outras ferramentas de diagnóstico.

A tomografia por emissão de pósitrons, ou PET, é uma forma de medicina nuclear. A técnica produz uma imagem tridimensional, ou 3D, imagem ou quadro dos processos funcionais no corpo. O sistema detecta PET pares de raios gama que são emitidos indirectamente por um radionuclido emissor de positrões, ou traçador, que é introduzido no corpo um pouco antes do teste. As imagens criadas por meio do teste, incluindo imagens de concentração de marcador, são então reconstituídas por análise de computador numa vista tridimensional. Nos últimos scanners, a reconstrução é frequentemente produzido com a ajuda de uma varredura de raios-X CT que é realizado no paciente durante o mesmo teste como o PET scan na mesma máquina, mesmo.

Há uma variedade de moléculas biologicamente activas que podem ser escolhidas para um exame PET. FDG é uma dessas moléculas. Quando esta molécula, o que é um análogo de glucose, é escolhido, a concentração de traçador mostra a actividade metabólica dos tecidos em termos da absorção de glicose regional. A utilização deste traçador resulta em o tipo mais comum de PET, mas há outras moléculas marcadoras que podem ser utilizados em PET para mostrar a concentração de tecido de muitos outros tipos de moléculas ou células de interesse.

Como muitos imagiologia técnicas, imagens PET é usado como uma ferramenta médica e pesquisa. A ferramenta de diagnóstico é muito usado em oncologia clínica, onde ele é usado para imagens médicas de tumores e para a busca de metástases, ou novos pontos de propagação de câncer. Este tipo de imagem é também utilizado para o diagnóstico clínico de uma grande variedade de determinadas doenças cerebrais difusos. Como um exemplo, a imagiologia de PET é usado para difundir doenças cerebrais como aqueles que causam vários tipos de demência. O sistema de imagens também é importante para mapear a função do cérebro e do coração humano normal.

Como uma ferramenta de pesquisa, o PET é usado em estudos pré-clínicos que utilizam animais. A digitalização permite investigações repetidas para os mesmos assuntos. Embora possa parecer intrusiva, este repetidos testes é extremamente valioso na pesquisa do câncer, uma vez que resulta em um grande aumento na qualidade estatística dos dados, pois permite que um indivíduo a agir como o controlo para esse assunto também. imagiologia de PET também reduz o número de animais necessários para um estudo substancialmente.