Em meados de outubro de 1999, foram notificados um número anormalmente elevado de casos de hepatite A entre os indivíduos que residem no Nordeste Seattle e Snohomish County. Ao mesmo tempo, o Distrito de Saúde Snohomish relatado um aumento do número de casos de hepatite A notificados entre os indivíduos que residiam em Snohomish County, mas que trabalhou na região Nordeste Seattle. Porque os indivíduos infectados não tinha outro fator de risco identificado para a hepatite A, funcionários do departamento de saúde rapidamente suspeita da existência de uma hepatite A surto com uma fonte de origem alimentar comum localizado no Nordeste Seattle.
Para identificar o fonte do surto, as autoridades de saúde desenvolvido um estudo epidemiológico que incluiu os restaurantes de fast food e lojas de mantimentos prevalentes na área de North Seattle. funcionários do departamento de saúde, então contactado todas as pessoas com hepatite A em King e Snohomish County desde 15 de outubro de 1999 eo inquérito alimentar foi concluída. Em 5 de novembro de 1999, 18 de 21 pessoas notificadas com hepatite A em King County depois de 15 de outubro de 1999, foram encontrados para ter comido em um dos dois pontos de Subway Sandwich durante o período de duas a seis semanas antes do início de seus sintomas. Durante este mesmo período de tempo, o Distrito de Saúde Snohomish determinou que pelo menos seis pessoas com hepatite A tinha comido em um dos dois estabelecimentos Subway implicados.
Uma vez que a origem provável da hepatite A surto foi determinado, funcionários do departamento de saúde Realizamos um estudo de caso-controle. Os resultados do caso-controle inicial demonstrou uma forte associação estatística entre comer no metrô durante o período de tempo identificado e desenvolver uma hepatite A infecção. Uma inspecção pela sanitaristas ambientais constatou que nenhuma das saídas do metro implicados tinham uma política de lavagem mão escrita, e que os empregados não eram obrigados a documentar o seu conhecimento da técnica de lavagem adequada das mãos. Em contraste, a grande maioria dos restaurantes de fast food na área têm escrito políticas de lavagem das mãos, treinamento intensivo em técnicas de lavagem adequada das mãos, e exigem que os empregados para assinar suas iniciais a uma folha de check-off, que confirma que a sua mão foram lavados por hora e todos . após o uso do banheiro
Tendo confirmado que as saídas de metrô foram, de fato, fonte comum do surto, funcionários do departamento de saúde emitiu um comunicado de imprensa que dizia, em parte, que:
uma investigação em curso pelo Ministério da saúde Pública sugerem que muitas infecções [hepatite a] estão associados com o consumo de alimentos forma uma das duas saídas do metro saladas e sanduíches durante o mês de setembro. . . “. Se você comeu no esses restaurantes durante setembro e estão doentes com sintomas de hepatite, você deve procurar avaliação médica imediata”, disse o Dr. Alonzo Plough, Director de Saúde Pública – Seattle King County.
Estima-se que mais de 40 pessoas ficaram doentes como resultado da ingestão de alimentos contaminados vendidos nas duas saídas de metrô implicados no set 1999 hepatite A surto