Por Andrea M. Braslavsky
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Nov. 12, 1999 (Atlanta) – os pesquisadores usaram terapia genética para curar essencialmente a pressão arterial elevada, também chamada de hipertensão, em ratos e seus descendentes, de acordo com um estudo publicado na edição de 12 de novembro de
Research Circulation: Journal of the of American Heart Association.
Os pesquisadores usaram um vírus inativo para apresentar o novo gene em ratos recém-nascidos (especialmente criados para desenvolver pressão arterial elevada) e descobriu que ele impediu o desenvolvimento da hipertensão para a vida. “E quando você criar estes ratos … o efeito anti-hipertensivo é transmitido para pelo menos duas gerações de descendentes”, o autor sênior Mohan Raizada, PhD, diz WebMD. “A razão pela qual nós sentimos que é importante é que esta é a primeira vez que um gene terapêutico está sendo introduzido e seu efeito, ou sua consequência, é expressa na prole.” Raizada é um professor de fisiologia da Universidade da Florida College of Medicine, em Gainesville.
Os investigadores decidiram tentar atacar um sistema em que o corpo é crucial no controlo da pressão arterial, conhecida como o sistema renina-angiotensina. O bloqueio deste sistema com medicamentos conduz a uma melhoria significativa no tratamento da hipertensão. Medicamentos que atuam no sistema são chamados de inibidores da ECA e incluem drogas como Vasotec (maleato de enalapril), Prinivil (lisinopril) e Altace (ramipril), e muitos outros. Além disso, uma nova classe de medicamentos chamados bloqueadores dos receptores da angiotensina, incluindo Cozaar (losartan) e Diovan (valsartan), também bloquear este sistema, mas de uma forma ligeiramente diferente.
“Então pensamos se vamos tentar testar a terapia genética, devemos usar a mesma abordagem [como as drogas]. Então, o que nós fizemos é que tentou inibir a expressão do sistema renina-angiotensina … a nível genético “, diz Raizada.
“Quando encontramos [no hipertensão] mesmo quando os ratos [] foram 200 dias de idade, que é quase como idade avançada para os ratos, decidimos prolongar a experiência e ver se ele [estava presente] na a prole. Esta é realmente uma espécie de um desdobramento do estudo [original] “, diz Raizada.
Para testar sua hipótese, os pesquisadores, liderados por Phyllis Reaves, PhD, divididos ratos normais e ratos especialmente criados em dois grupos: metade de cada grupo recebeu uma dose de terapia genética; a outra metade recebeu um tiro de um produto químico inativo. Em 100 dias, dois conjuntos de pais a partir de cada um dos quatro grupos foram criados para gerar descendência; a descendência foram criados de modo semelhante para gerar a próxima geração de descendência. Os animais todos tiveram sua pressão arterial controlada em vários momentos durante o estudo. Em ambas as gerações, prole dos ratos de terapia genética tinham pressão arterial significativamente menor em comparação com a prole dos outros ratos. Raizada diz que ele não tem certeza por que ou como o efeito desta terapia genética particular parece ser transmitidos às gerações futuras.