Could levar a tratamentos promissores para a doença de Alzheimer por Jeanie Lerche Davis

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21 de janeiro de 2004 – Pela primeira vez, há um teste que visualiza a característica da doença de Alzheimer no cérebro antes do aparecimento dos sintomas.

Usando PET (ou positrões tomografia de emissão) para realizar varreduras do cérebro – e um corante especial desenvolvido como traçador – pesquisadores viram danificando depósitos de placas amilóides no cérebro dos vivos pacientes com doença de Alzheimer.

A descoberta pode levar a estudo de como a doença de Alzheimer começa e cresce – e poderia contribuir para novas terapias com drogas que visam prevenir, retardar ou tratar a doença, dizem os pesquisadores.

“Este é um avanço significativo para a investigação Alzheimer, e estamos ansiosos para a descoberta de muitos usos possíveis para isso, inclusive auxiliando no desenvolvimento de novas terapias Alzheimer e possivelmente ajudando na identificação daqueles com alto risco de doença”, diz William Thies, PhD, um porta-voz da Associação de Alzheimer.

As Raízes da

Médicos de Alzheimer normalmente diagnosticar a doença de Alzheimer com base na história médica de uma pessoa, sintomas relacionados com a demência, e depois de terem eliminado outras doenças possíveis.

Em estudos recentes para desenvolver um teste de diagnóstico, os investigadores identificaram uma substância proteína denominada beta-amilóide, ou placa amilóide, que se crê contribuir para a morte de células do cérebro.

Até agora, no entanto, ver esses depósitos de placas no tecido cerebral tem sido a única maneira de fazer um diagnóstico preciso da doença de Alzheimer – e que foi possível apenas em uma autópsia, explica o pesquisador-chefe William E. Klunk, MD, PhD , um psiquiatra com a Universidade de Pittsburgh School of Medicine, em um comunicado.

Seu papel aparece no início edição online da

Annals of Neurology

.

Evidência de estágios mais adiantados de Alzheimer Online em seu pequeno estudo, os pesquisadores Pittsburgh combinados esforços com equipes da Universidade de Uppsala na Suécia e do Instituto Karolinska e da Universidade de Huddinge.

Usando um traçador corante especial desenvolvido pela equipe de Pittsburgh, eles realizaram imagens de PET em 16 pessoas diagnosticadas com a doença de Alzheimer leve e nove comparação pessoas.

Aqueles pacientes que apresentam sintomas iniciais tinham mais tingir “preso” a amilóide apenas em regiões do cérebro que normalmente contêm placas relacionadas ao Alzheimer – não em outras regiões do cérebro, relata Klunk.

Oito dos nove comparação pessoas não tinham evidência de corante. Isso pode significar a nona pessoa estava nos estágios iniciais da doença de Alzheimer, antes que os sintomas apareceram, diz ele.

No futuro, diz Klunk, os pesquisadores “será capaz de estudar famílias com uma composição genética que leva à doença de Alzheimer – olhando se placas responsáveis ​​pela destruição a capacidade do cérebro para pensar e lembrar são presentes anos antes dos primeiros sintomas aparecer, ou se eles se acumulam ao longo de um período de tempo relativamente curto. ”

A ferramenta de imagem também poderia ajudar os pesquisadores a ver se a medicação é prevenir ou reverter a formação de placas nas pessoas que enfrentam a doença de Alzheimer, diz ele.