. Testes verbais revelar sinais de alerta precoce

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26 de agosto de 2002 – Um simples teste de memória pode ser a melhor maneira de prever se uma pessoa é susceptível de desenvolver a doença de Alzheimer à medida que envelhecem. Nova pesquisa mostra os testes de memória são mais sensíveis do que as varreduras do cérebro para revelar os sinais de alerta precoce da doença de Alzheimer.

Como as idades geração baby boomer nos próximos anos, é esperado que o número de pessoas que sofrem da doença roubando memória para aumentar dramaticamente. Porque o diagnóstico eo tratamento precoce pode ajudar a retardar a progressão da doença do cérebro, os pesquisadores dizem que é importante ser capaz de detectar os primeiros sintomas da doença de Alzheimer.

Pesquisas anteriores sugeriram que os processos envolvidos na perda da doença e da memória de Alzheimer começar vários anos antes que a condição se torna aparente. Mas a distinção entre problemas de memória relacionadas com a idade normais e aqueles associados com os sinais preliminares da doença de Alzheimer pode ser difícil.

Em sua análise, os psicólogos Konstantine K. Zakzanis, PhD, e Marcos Boulos, da Universidade de Toronto, comparou os resultados de 31 estudos envolvendo mais de 1.100 pacientes de Alzheimer e 6.000 pessoas saudáveis. Eles compararam exames de imagem psicológica e cérebro para ver o que era melhor na detecção precoce de Alzheimer antes dos sintomas óbvios se tornou aparente.

Eles também analisaram se ter uma susceptibilidade genética para a doença de Alzheimer (como mostrado pela presença do gene ApoE) afetou a precisão desses testes.

Os pesquisadores descobriram que, em geral, os testes que mediam a memória verbal, tanto a longo e curto prazo, foram os mais sensíveis para as fases iniciais de demência relacionada com Alzheimer. Eram cerca de 65% de precisão na detecção desses sintomas.

Uma vez que estes testes de memória foram encontrados para ser mais preciso, os pesquisadores dizem que não foi surpreendente que os testes de imagem cerebral que incidiu sobre a detecção de alterações na área do cérebro associada à memória verbal (o hipocampo) revelou-se mais sensível . O estudo descobriu estes testes foram até 60% corretos em prever a doença de Alzheimer.

testes de memória também foram mais valioso do que as varreduras do cérebro para avaliar o risco de Alzheimer em pessoas geneticamente predispostas à doença de Alzheimer. Mas os pesquisadores descobriram o teste mais sensível para este grupo foi um teste de identificação odor.

Embora o declínio da memória é uma parte normal do processo de envelhecimento, para muitos, os autores do estudo dizem que suas descobertas sugerem que a magnitude do declínio é o fator chave na identificação de pessoas que sofrem de estágios iniciais da demência de Alzheimer.

O estudo foi apresentado nesta semana durante a convenção anual da American Society Psicológica em Chicago.