Os aminoácidos são compostos orgânicos simples, feitas de carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio, e, em alguns casos, enxofre. Os aminoácidos se juntam para formar moléculas de proteínas, os blocos de construção básicos de todos os seres vivos. Os aminoácidos podem variar amplamente. Apenas cerca de 20 aminoácidos são comuns em humanos e animais, com 2 os adicionais presentes em algumas espécies animais. Existem mais de 100 aminoácidos menos conhecidas encontradas em outros organismos vivos, especialmente plantas. Os primeiros aminoácidos foram descobertos no início de 1800. Embora os cientistas determinaram que os aminoácidos eram compostos únicos, eles não tinham certeza do seu significado exato. Os cientistas não entendem sua importância na formação de proteinsâ € “compostos químicos responsáveis ​​pela estrutura e função de tudo CELlSA €” até que a primeira parte do século XX.

Uma característica importante de aminoácidos é a sua capacidade para unir em cadeias. As cadeias podem conter tão pouco como 2 ou até 3000 unidades de aminoácido. Os aminoácidos proteínas tornam-se quando 50 ou mais estão ligados entre si numa cadeia. Todos os milhões de proteínas diferentes nos seres vivos são formados pela ligação de apenas 20 aminoácidos. Como os 26 letras do alfabeto que se juntam para formar palavras diferentes, os 20 aminoácidos se juntam em diferentes combinações e sequências para formar uma grande variedade de proteínas. Mas, enquanto que a maioria das palavras são formados por cerca de 10 ou menos letras, as proteínas são formados por 50 a mais do que 3,000 aminoácidos. Uma vez que cada aminoácido pode ser usado muitas vezes ao longo da cadeia e, porque não existem restrições sobre o comprimento da cadeia, o número de combinações possíveis para a formação da proteína é realmente enorme. A ordem dos aminoácidos na cadeia, no entanto, é extremamente importante. Assim como nem todas as combinações de letras fazem sentido, nem todas as combinações de aminoácidos produzir proteínas funcionando. Algumas combinações de aminoácidos podem causar problemas graves. A anemia falciforme é uma doença grave, por vezes fatal causada por um único aminoácido a ser substituído por uma diferente na sexta posição a partir da extremidade da cadeia de proteína na molécula de hemoglobina, a partícula de transporte de oxigénio dos glóbulos vermelhos.

os 20 aminoácidos requeridos por seres humanos para fazer proteínas são necessárias para o crescimento e reparação de tecidos, as células vermelhas do sangue, enzimas, e outros materiais no corpo. Doze destes aminoácidos, chamados aminoácidos não essenciais, podem ser feitas dentro do corpo. Os outros oito, chamados os aminoácidos essenciais, não pode ser feita pelo corpo e devem ser obtidos a partir da dieta. Proteínas de sourcesâ animais € “carne, ovos, leite, cheeseâ €” contêm todos os aminoácidos essenciais. Exceto por soja, proteínas vegetais não têm todos os aminoácidos essenciais. Combinações de diferentes vegetais, no entanto, formar uma fonte completa de aminoácidos essenciais.