Neurotransmitters e neurônios

O cérebro é composto de um grande grupo de células chamadas neurônios. Os neurónios são a unidade funcional do cérebro e controlar todos os processos neurológicos, incluindo pensamentos e comportamento. O sistema nervoso é essencialmente um grupo de neurónios interconectados. Os neurônios se comunicam entre si através de pequenas junções chamadas sinapses. Neurônios usar mensageiros químicos especiais, chamados neurotransmissores, para se comunicar através destas sinapses. Os neurotransmissores são liberados por um neurônio na sinapse e, em seguida, ligar-se a outros neurônios. Estes neurotransmissores pode ativar outros neurotransmissores ou levá-los a ser menos ativas. A dopamina é um neurotransmissor que pode ativar neurônios em muitas partes diferentes do cérebro.

Dopamina e esquizofrenia

Uma das funções de dopamina é controlar os pensamentos e tomada de decisão. Dopamina atua como uma espécie de gatekeeper para o qual os impulsos e pensamentos tornam-se consciente e pode ser posta em prática. sinais neuronais que resultam em altos níveis de dopamina são capazes de continuar. Um artigo de 2005 no Journal of Computational Neurology explica que a dopamina é a força motriz por trás da geração de ideias eo impulso criativo.

Dr. Chudler na Universidade de Washington também explica como a dopamina pode ser relacionada com certos distúrbios psiquiátricos, tais como esquizofrenia. Altos níveis de dopamina poderia, em teoria, permitir que uma enxurrada de pensamentos e impulsos a fluir por todo o cérebro, levando a alucinações e delírios que são uma característica da esquizofrenia. Muitos medicamentos que são usados ​​para tratar a esquizofrenia (também conhecida como antipsicóticos) de trabalho, quer por redução dos níveis de dopamina no cérebro ou bloqueando os efeitos da dopamina.

Addiction

Além de seu papel na supervisão pensamentos, ações e comportamento, dopamina também tem um papel muito importante na motivação. Em junho de 2009, Nature publicou um artigo que ajuda sobre esta outra função da dopamina. neurônios sensíveis à dopamina estão altamente concentrados em uma parte do cérebro chamada de substantia nigrans. Esta parte do cérebro controla a sensação de prazer e motivação. sensações agradáveis ​​causar dopamina para ser liberado no cérebro, fazendo com que esses neurônios para se tornar ativo. Este mecanismo subjacente a euforia que é causada pela dependência de estimulantes (como anfetaminas), narcóticos e álcool. Utilização destas substâncias provoca uma súbita explosão de dopamina para ser lançado nos nigrans substantia, que se comunica com o cérebro de que algo muito agradável está ocorrendo. Este aumento de dopamina também é responsável por gerar a alta motivação para a aquisição de mais drogas ou álcool.