por Laurie Barclay, MD

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23 de outubro de 2000 – Muitos pacientes com doença de Alzheimer têm um ano de lesões na cabeça antes que eles desenvolvem os problemas de memória característicos, e os pesquisadores há muito sugerido uma ligação entre as duas condições. Mas poderia ser apenas uma coincidência? Ou será que a lesão na cabeça de algum modo desencadeiam mudanças que levam à doença de Alzheimer, ou torná-lo aparecer mais cedo?

Um novo estudo publicado na edição de 24 de outubro de

Neurology

está ajudando a resolver estes mistérios , pois mostra que lesões na cabeça em homens jovens estão associados com um risco aumentado de doença de Alzheimer e outras demências na vida tarde, eo risco aumenta quando a lesão é mais grave.

“Este estudo adiciona alguns mais peças do quebra-cabeça na tentativa de determinar a verdadeira associação entre a lesão na cabeça e doença de Alzheimer “, o autor do estudo Brenda L. Plassman, PhD, diretor de epidemiologia do programa de demência na Universidade de Duke, em Durham, NC, diz WebMD.

“Há controvérsias quanto ao facto de lesão na cabeça é um fator de risco para a doença de Alzheimer ou demência,” Carol Lippa F., MD, diz WebMD. Ambas as condições são muito comuns – cerca de 4 milhões de americanos têm a doença de Alzheimer, e cerca de 2 milhões de americanos a cada ano tem um ferimento na cabeça. Então apenas pelo acaso, não é provável que seja alguma sobreposição.

Estudos anteriores que examinaram esta questão sofria de imprecisões relacionadas com pacientes com doença de Alzheimer, ou seus familiares, relatando sua própria história de traumatismo craniano. “Os eventos lembrando que possam ter ocorrido 50 anos antes pode ser cheio de erros”, diz Plassman, e é ainda mais difícil quando o paciente tem problemas de memória. Menos de 70% dos indivíduos deste estudo se lembrou de um ferimento na cabeça que foi documentada em seus registros médicos

Ou o contrário pode acontecer -. Um paciente com doença de Alzheimer ou sua família pode estar à procura de uma explicação para o condição, e, portanto, pode ser mais propensos a assumir que houve uma lesão da cabeça anterior. Ou, “quando o prazo é imediata ea lesão leve na cabeça, a lesão provavelmente só chama a atenção da família para o paciente. Eles, então, notar uma demência precoce que não foi observado antes”, diz Lippa, professor e chefe de neurologia e diretor do Programa de Transtornos da memória da Universidade MCP-Hahnemann, na Filadélfia.